Au recensement de 1999 l'Ariège compte 137 205 habitants (+ 800 habitants au cours de la dernière décennie). C'est l'effet des flux migratoires qui fait évoluer positivement la population ariégeoise (+ 5 500 de 1990 à 1999). L'attractivité se concentre dans la vallée de l'Ariège, jusqu'à Foix. les 2/3 de l'excédent migratoire sont localisés sur les cantons de Varilhes, Saverdun, Foix-rural et Pamiers. L'Ariège reste toutefois un département rural : un ariégeois sur deux réside en effet en dehors des villes. Les principales villes : Pamiers : 13463 hab Foix : 9109 hab Lavelanet : 6933 Saint-Girons : 6279 Mirepoix : 3176 Evolutions : La population ariégeoise croît sous l’effet des échanges migratoires. Entre 1990 et 1999 le solde migratoire est supérieur à 5 500. Cette attraction se concentre le long de le RN20 (vallée de l’Ariège) de Saverdun à Foix. Les cantons de Saverdun, Varilhes et Foix-rural regroupent les 2/3 de cet excédent migratoire. Entre 1990 et 1999 Pamiers et ses alentours ont connus une des plus forte progression de population de Midi-Pyrénées (hors aire urbaine de Toulouse) , soit une évolution de 1 000 personnes entre les 2 recensements. On peut donc dire que l’Ariège est un département attractif.