Comme les combinaisons des cosmonautes, certains costumes sont désormais thermo-régulés : ils aspirent la chaleur du corps quand il fait chaud et la restituent quand il fait froid. Ce procédé vient d’être mis au point par l’entreprise textile Roudière (Chargeurs) à Lavelanet, dans l’Ariège, qui a déposé un brevet et donné l’exclusivité d’exploitation pendant un an au fabricant toulousain de prêt à- porter Bruno Saint-Hilaire. Des micro-capsules ont été greffées sur les fibres de laine. Elles contiennent un polymère à changement de phase qui passe de la forme solide à la forme liquide aux alentours de 30 degrésC. Cette cire absorbe la chaleur en devenant liquide et la rejette en se solidifiant sous l’effet du froid extérieur. Le tissu régule alors les écarts de température et la transpiration. Les matériaux à changement de phase sont déjà utilisés dans les isolations murales et les combinaisons de ski. Mais il s’agit de toiles raides. La difficulté consistait à fabriquer un tissu souple utilisable pour un costume. Au bout de deux ans de recherche menée avec Bruno Saint-Hilaire, Roudière a trouvé la solution en utilisant un procédé électromagnétique dans un appareil appelé « Polelectron », qui greffe les micro-capsules sur les fibres de laine en créant une liaison chimique. Les micro-capsules ne se décollent pas au lavage et leur petite taille (quelques microns) ne durcit pas le tissu.